Op 16 januari 2017 overleed Eugene Cernan, die nu meer dan ooit gekend zal zijn als de laatste man op de Maan. Maar Apollo 17 was niet zijn eerste vlucht. Dat was Gemini 9, al was dat eigenlijk niet zo gepland. Cernan maakte immers deel uit van de reservebemanning. Maar de hoofdbemanning kwam om  bij een crash van één van NASA's T-38A-vliegtuigen.

Met Gemini moest de bemanning naar een eerder gelanceerd doelwit vliegen, (een Agena Target Vehicle) maar die lancering liep fout na een tweetal minuten. Een vervangend doelwit moest gelanceerd worden, maar de beschermkap viel niet geheel weg, waardoor koppelen niet meer mogelijk was. Het leverde hoe dan ook de beroemde "krokodil"beelden op.

- Een filmpje over de lancering van Gemini 9, met o.a. beelden van de training, afkomstig uit de archieven van ABC News.
- In dit filmpje vind je de "krokodil" een eerste keer na een drietal minuten.
- Dit filmpje is een introductie op de ruimtewandeling van Cernan, met commentaar van de legendarische Walter Croncite. Cernan kende heel wat problemen tijdens deze EVA (Extra Vehicular Activity).

Apollo 10 bracht Cernan een eerste keer naar de Maan. De vlucht was de algemene repetitie voor Apollo 11. De maanlander deed wel de afdaling maar zou iets boven het oppervlak weer naar boven vliegen. 

- Een documentaire over Apollo 10: "To Sort Out The Unknowns".
- In dit filmpje vind je eeen kort interview met Cernan over deze vlucht.

Met Apollo 17 keerde Cernan terug naar de Maan. Deze keer mocht hij wel landen. Zo werd hij de enige astronaut die twee keer een afdaling richting Maanoppervlak mocht uitvoeren. Met Apollo 17 kwam er meteen ook een einde aan het Apollo-project. Sinds dan is er nog niemand terug geweest.

- Dit filmpje geeft een verslag van de trip.
- En hier vind je een interview met Cernan over die vlucht. "I remember everything, I'n never forget a thing."

Er is ook een zeer mooie en interessante docu over Cernan, "The Last Man On The Moon", klaarblijkelijk op Netflix te zien.
De trailer en nog wat andere filmpjes over Cernan vind je op het gelijknamige YouTube-kanaal.

Een uitgebreid interview met Cernan krijg je hier in twee delen (deel 1 / deel 2).

Nog wat referenties naar artikels over Cernan:
Wikipedia: Eugene Cernan.
De Redactie: Laatste man op de maan Gene Cernan is overleden.
Collect Space: Apollo astronaut Gene Cernan, last man to walk on the moon, dies at 82.

"And, as we leave the Moon at Taurus–Littrow, we leave as we came and, God willing, as we shall return, with peace and hope for all mankind. Godspeed the crew of Apollo 17."