Roel Kwanten is één van de zes Belgen die door Mars One geselecteerd is voor de volgende ronde. Voor wie Mars One niet zou kennen, deze Nederlandse privé-organisatie wil mensen naar Mars sturen om op de Rode Planeet de eerste kolonie te stichten. Met andere woorden, het is niet de bedoeling dat deze kolonisten - zoals de Apollo-astronauten - na een korte tijd op Mars terug naar huis zouden keren. 

Roel verspreidt op regelmatige basis een nieuwsbrief over het verloop van zijn kandidatuur. Bij deze Nieuwsbrief 7.

Na de emotie van de selectie tot de tweede ronde, is de rust wedergekeerd.

De tweede ronde bestaat uit een medisch onderzoek en een interview.

De medical director van Mars One heeft een lijst van parameters opgestuurd die we bij de huisarts moeten laten onderzoeken. Het gaat hierbij niet om zware fysische proeven, maar gewoon een bewijs dat je een goede gezondheid hebt. Zaken die moeten onderzocht worden: bloed- en urine-onderzoek, bloeddruk, BMI, ogen, oren, neus, keel, ECG. Een normaal klinisch onderzoek. Ik ben bij mijn huisarts geweest en ben goedgekeurd. Ik wou hem bij mijn consulatie verrassen met mijn selectie, maar hij was al van alles op de hoogte. Dat krijg je als je in een klein dorp woont.  

Van de meer dan 200.000 inschrijvingen voor de eerste ronde zijn er 1058 kandidaten geselecteerd voor de tweede ronde. De kandidaten zijn 55 % mannen en 45% vrouwen.In onze omgeving zijn er 6 Belgen, 2 Nederlanders, 21 Duitsers, 22 Fransen. Vanaf maart 2014 starten de interviews. De selectiecommissie van Mars One gaat alle kandidaten spreken: een soort van sollicitatiegesprek. Men gaat de kandidaten groeperen in groepen van 20 tot 40 mensen, ik verwacht dat ik dan misschien naar Parijs of zo moet gaan. Mijn vermoeden is dat deze interview ronde toch wel een groot deel van dit jaar in beslag zal nemen.

Recent heb ik een Skype sessie gehad met Angelo Vermeulen. Angelo is een Belg en was hoofd van een groep van 6 personen die vorig jaar op een vulkaan in Hawaii gedurende 4 maanden een experiment heeft gedaan in opdracht van de NASA. De opdracht was: hoe kun je met niet gekoeld voedsel toch een lekkere maaltijd maken. Astronauten ervaren immers na enige tijd menu fatigue, om altijd maar gedroogd voedsel te eten. Aangezien op Mars zwaartekracht is, kun je dus ook koken. Uiteindelijk bleek couscous het lekkerste gerecht. Angelo vindt het project Mars One geen goed idee. Zijn argumenten kun je lezen in het artikel van EOS.

Mars One is een commercieel project dat gesponserd wordt door mediarechten, zonder subsidies. Maar deze inkomsten zijn er pas als de investeringen al gemaakt zijn, namelijk de eerste bemande landing op de rode planeet. De grootste uitdaging voor Mars One wordt dus om voldoende sponsers te vinden die het project in deze fase willen steunen. Ook jullie hulp kan ik daarbij gebruiken. Vertel dat je iemand kent die zich kandidaat heeft gesteld en nodig de mensen uit om een kijkje te nemen op de site www.mars-one.com

Dit project is technisch realiseerbaar, maar het komt er alleen maar als we dit ook met zijn allen willen. Mars One is gestart met een Indiegogo campagne. Zelf heb ik een "perk" gekocht met mijn eigen slogan op de parachute van de eerste Marslander en laat ik met 21 anderen op één kaart mijn foto fysiek naar Mars sturen. Graag nodig ik jullie uit om eens te kijken voor een leuk gadget: een selfie op Mars of een abonnement op een nieuwsbrief. Elke dollar kan het verschil maken! Dank je wel voor jullie bijdrage.

http://www.indiegogo.com/projects/mars-one-first-private-mars-mission-in-2018

De afgelopen maanden heb ik nog een aantal keren mogen optreden zoals in het Knack Jaaroverzicht, in La Dernière Heure, Het Belang van Limburg, Cosmodrome, TV Limburg

De laatste nieuwsjes kun je volgen op mijn Facebook

(Foto's in dit artikel zijn alle van Mars One)