De eerste lancering van het nieuwe jaar is een feit. China bracht een communicatiesatelliet in de ruimte. Vandaag staat er al een tweede lancering op het programma. SpaceX gaat dan met zijn Falcon 9 Jason 3 in een polaire baan brengen. De meeste aandacht zal daarbij ongetwijfeld weer gaan naar de poging om opnieuw een eerste trap terug naar de Aarde te laten keren, met een landing op een drijvend platform. De vorige eerste trap die terug keerde, werd ondertussen al opnieuw ontstoken, met succes.

NASA deelde afgelopen week ook de CRS-2-conctracten uit. Zo zullen de capsules Dragon en Cygnus vrachten naar het ISS blijven brengen. Nieuwkomer is de Dream Chaser van Sierra Nevada Company, en dat is belangrijk nieuws voor het Belgische QinetiQ. En Orbital denkt er aan om een nieuwe raket te ontwikkelen die kan meedingen voor EELV-contracten.

Tim Peake deed een ruimtewandeling, maar die moest vroegtijdig worden afgebroken wegens een waterlek in het pak van zijn metgezel. Verder zijn er nog wat nieuwtjes uit het ISS (zoals bloeiende bloemen) en Commercial Crew.

In het (inter)planetaire nieuws zijn er bijdragen over de plannen van de Chinezen om op de achterkant van de Maan te landen, heeft Juno (een sonde op weg naar Jupiter) een record op zijn naam geschreven en is er nieuws van Dawn, New Horizons en Rosetta. En Stardust kwam 10 jaar geleden terug naar de Aarde.

Afsluiten doen we met een filmpje over de opvolger van de Russische bemande Soyuz-capsule.

De eerste lancering van 2016 is een Chinese.
China Great Wall Industry: China Successfully Launches the BELINTERSAT-1 Communications Satellite.
NasaSpaceFlight: China opens 2016 campaign with Long March 3B launch of Belintersat-1.
Beelden van de lancering vind je hier 
China.Org: China to debut new carrier rockets.

Teruggekeerde eerste trap Falcon 9 met succes opnieuw ontstoken.
De test gebeurde wel niet op Pad 39A, maar op SLC 40.
Spaceflight101: Returned Falcon 9 Booster fires up for Static Fire Test.

Vanavond vertrekt Falcon 9 met Jason 3.
De statische test met de motoren van de eerste trap verliepen in elk geval al naar wens.
NASA KSC: SpaceX Falcon 9 Static Fire Complete for Jason-3.

De te lanceren satelliet is de NOAA kunstmaan Jason 3, een samenwerking met o.a. het Franse CNES en het Europese Eumetsat.
NASA JPL: NOAA's Jason-3 Spacecraft Ready for Launch.
America Space: Jason-3 Critical to Understanding Rising Sea Levels, Interview with Project Scientist Josh Willis (Part 1).
Spaceflight Insider: Jason-3 satellite to track rising sea levels, gloal weather.

De Jason 3-website vind je hier. 
De blog over de lancering en de voorbereiding er van vind je hier. 

Nog een paar filmpjes:
NOAA: Jason-3: Continuing Decades of Ocean Surface Measurements.
Een wat langere versie (9 minuten) vind je hier. 
En nog twee persconferenties:
NASA TV: Getting To Know Jason-3.
NASA TV: The Science of Jason-3.

Commercial Resupply Contracts – NASA kent 3 nieuwe contracten toe.
Een aantal jaren geleden werden SpaceX en OSC (nu Orbital ATK) gekozen. Nu CRS-1 ten einde loopt, koos NASA voor CRS-2 dezelfde twee firma's maar voegde er deze keer een derde aan toe: Sierra Nevada Company met de Dream Chaser, een mini-ruimteveer.
NASA: NASA Awards International Space Station Cargo Transport Contracts.
America Space: Dream Chaser, Dragon, and Cygnus All Awarded NASA CRS-2 Space Station Resupply Contracts.
Space Policy Online: Orbital ATK, SpaceX, Sierra Nevada All Winners in CRS2 Awards.
New Scientist: Commercial spaceflight newcomer allows quick ISS return trips. 

Een belangrijke beslissing voor de Belgische ruimtevaartindustrie.
BBC: Europe excited by Dream Chaser mini-shuttle.

Beelden van de persconferentie vind je hier. 

Orbital ATK gaat nieuwe EELV-raket ontwikkelen.
Space News: Orbital Developing Rocket To Compete With SpaceX, ULA.
Aviation Week: Orbital ATK Unveils Plan For ‘Next-Gen’ EELV Competitor.
Space Policy Online: Orbital ATK, SpaceX Win $80 Million in Air Force Rocket Propulsion Agreements.

ISS: Tim Peake wandelt in de ruimte. Weer waterlek in ruimtepak.
NASA Space Station: Spacewalk Ends Successfully But Early After Water Detected in Helmet.
ESA: Tim and Tom safely back in space station after spacewalk.
America Space: US and UK Spacewalkers Repair, Replace, Remove and Install Hardware Outside Space Station.
De Standaard: Britse astronaut maakt eerste ruimtewandeling in Britse geschiedenis (met filmpje).
BBC: Tim Peake spacewalk: this is a moment we Tims thought we'd never see.

Enkele filmpjes:
NASA TV: Powerful Space Station Spacewalk Previewed.
NASA TV: Space Station Crew Restores Full Power to the Complex During a Shortened Spacewalk.
NASA Johnson: ISS Spacewalk Animation - U.S. EVA #35 SSU Replacement.

En wie zes uur de tijd heeft, kan hier de ganse ruimtewandeling bekijken.
SpaceVidsTV: Entire Coverage of Spacewalk with Tim Peake & Time Kopra.

ISS – Nieuwtjes.
Universe Today: Space zinnia's rebound from space blight on space station.
Nasa Watch: No NASA, These Are Not The First Plants To Flower In Space.
TASS: Russia to Launch 4 Manned, 3 Cargo Spacecraft to ISS in 2016.
TASS: Russian cosmonaut conducts over 50 experiments at ISS.
NASA Ames: NASA Ames and the International Space Station (filmpje)..

En op 24 juni 1996 werd een Shuttle-bemanning gewekt met David Bowie's “Space Oddity”.

Commercial Crew – Nieuwtjes.
Space Policy Online: NASA Astronauts to Continue Flying on Soyuz Post Commercial Crew.

Het (inter)planetaire nieuws.

Aarde: 
SpaceCom: Satellite Images Show Suspected North Korean Nuclear Test Site.
DMCII: Widespread Flooding throughout the USA.
CBS News: Watch: Space station camera zooms in on waterskier on Earth.

Maan:
CCTV: (Chinese) Lunar mission moves a step closer.
The Planetary Society: Updates on China's lunar missions.
CBS News: China aims for 2018 landing on far side of the moon.
CNTV.CN: China to launch Chang'e-4 by 2020.
TASS: Russia to give up Moon, Mars missions witout support from Europe.
BBC: Falling space debris traced to 1998 lunar mission.

Mars:
ESA: ExoMars on the road for launch (filmpje).
Beelden van ExoMars in Rusland vind je hier. 

Jupiter: 
NASA JPL: NASA's Juno Spacecraft Breaks Solar Power Distance Record.

Pluto:
America Space: Pluto's Large Nitrogen Ice 'Sea' Probably Formed from Giant Impact, Scientists Say.
Space Com: How NASA's Flying Observatory Revealed Secrets About Pluto.
NH Website: Pluto’s Haze in Bands of Blue.
NH Website: Wright’s Stuff.

Ceres: 
NASA JPL: New Details on Ceres Seen in Dawn Images.
SpaceCom: Craters on Dwarf Planet Ceres Shine in Stunning New Up-Close Photos

Rosetta en ander komeetnieuws.
New Scientist: Philae lander fails to respond to last-ditch efforts to wake it.
ESA: Exposed Ice On Rosetta's Comet Confirmed As Water.

NASA JPL: NASA's Stardust Sample Return was 10 Years Ago Today.
BBC: Comet Wild 2 dust 'ballistics' probed in 3D.
 

Om af te sluiten: De opvolger van de Russische Soyuz-capsule.
Een uitgebreide animatie van Roscosmos over deze nieuwe capsule vind je hier. 
TASS: New Russian manned spacecraft to be called Federation

Veel lees- en kijkplezier.

Koen