Zowel Virgin Galactic als Moon Express kregen goed nieuws deze week. De ene mag verder gaan met testen, de andere mag naar de Maan. U krijgt het nieuws na de enige lancering van deze week, van een Chinese comsat. Minder leuk voor China was dat Yutu, het Chinese wagentje dat al een hele tijd stil stond op het maanoppervlak, afgelopen week uiteindelijk toch de geest heeft gegeven. De lander zelf doet het nog goed. De Amerikanen hebben nog maar pas de viering rond de eerste maanlanding achter de rug, en nu blijkt er ruzie te zijn rond een Apollo 11-zak waarmee bodemmonsters werden verzameld.

Na een tussendoortje met Jack White en de lancering van een langspeelplaat, is er enige aandacht voor de eerste lanceerbooking van een Angara-raket. Ook Vector Space System heeft een contract binnengehaald, kort na een geslaagde (suborbitale) testvlucht. Het is één van die vele bedrijfjes die met een eigen raket een niche markt proberen te openen, de lancering van kleine satellieten.

Er moet nog veel gebeuren vooraleer we aan de eerste testvlucht toe zijn, maar de NASA bestelde alvast nog een vlucht in het kader van het Commercial Crew programma. En er is nog een artikel over de problemen rond de nieuwe Russische lanceerbasis Vostochny, onlangs in gebruik genomen.

ESA en Euronews sloegen een tijdje geleden de handen in elkaar om een reeks te maken rond ExoMars. De tot nog toe verschenen filmpjes worden in deze NUDR samen gebracht onder de titel Destination Mars. Dat brengt ons bij NASA’s Exploration Program. We bundelen er een reeks berichten over Orion, SLS, ARM, Deep Space Habitat en Red Dragon.

Of er iets van gaat komen, de toekomst zal het uitwijzen maar Noord-Korea wil een vlag op de Maan zetten. In de rest van het (inter)planetaire nieuws is er o.a. aandacht voor de vierde verjaardag van Curiosity, voor Juno bij Jupiter, voor Dawn bij Ceres en voor de nog te lanceren OSIRIS-REx.

Dat Mars meer dan ooit in de belangstelling staat, bewijst o.a. National Geographic die later dit jaar een reeks opstart. Make Mars Home gaat over de eerste bemande vlucht naar de Rode Planeet.

Na nog even een update te brengen rond de problemen met MUOS 5 ronden we af met prachtige beelden van de meest recente test van een SLS-booster.

China lanceert comsat Tiantong-1.
China.Org: China launches 1st mobile telecom satellite.
Spaceflight101: Tiantong-1 Mobile Communications Satellite placed in Orbit by Chinese Long March 3B Rocket.
NasaSpaceFlight: Chinese Long March 3B launches Tiantong-1 satellite.
Twee filmpjes, in het eerste krijg je een kort verslag van de lancering en de betekenis van de satelliet, in het tweede krijg je naast de lancering ook de assemblage van de raket te zien.

Virgin Galactic mag met testen beginnen.
Space News: Virgin Galactic receives FAA license for SpaceShipTwo tests.
Parabolic Arc: A Closer Look at Virgin Galactic’s Operator License.
Parabolic Arc: Questions About Virgin Galactic’s Operator License.
Parabolic Arc: SpaceShipTwo No. 2 Begins Taxi Tests.
SpaceCom: Virgin Galactic's SpaceShipTwo VSS Unity Spaceliner in Pictures

Moon Express mag naar de Maan.
Privé-firma’s moeten de goedkeuring krijgen van de overheid, willen ze naar de Maan. En het Amerikaanse Moon Express heeft die toelating gekregen. Hun plannen passen niet alleen in de Google Lunar X-Prize, maar de firma wil – op langere termijn – ook de Maan op een economische manier “uitbuiten’.
Space Policy Online: Moon Express Receives USG Approval for Lunar Lander.
SpaceCom: Moon Express Approved for Private Lunar Landing in 2017, a Space First (met filmpje).
Parabolic Arc: Video: Moon Express’ Naveen Jain Discusses Moon Plans
BBC: Moon Express cleared for lunar landing (inbegrepen een filmpje met beelden van het prototype).
Ze zoeken dringend nog enkele werknemers:
Parabolic Arc: Moon Express Needs 9 Good Men — and Women — to Reach the Moon.

Chinese maanrover  Yutu geeft de geest. Lander  Chang’e-3 doet het nog goed.
Vorige week was er nog het filmpje met de resultaten, deze week was het over en out voor het Chinese maanautootje.
China.Org: China's lunar rover Jade Rabbit retires.
Spaceflight101: Chinese Yutu Moon Rover pronounced Dead after record-setting Mission.

Ruzie rond een Apollo 11 zak.
ABC News: Apollo 11 Bag Used for Lunar Samples Focus of Legal Dispute.
Collect Space: Apollo 11 lunar sample bag lands at center of lawsuits.

Jack White en zijn “record launch”.
Het was niet echt in de ruimte, maar kom.
De Standaard: Jack White slaagt in opdracht: plaat afgespeeld in de ruimte.
Science Alert!: Jack White's spacecraft just played a record 28,000 metres above Earth
SpaceCom: Record Launch! Jack White's Label Plays Disc at 18 Miles High.
Qua beelden kan je kiezen tussen een kort verslag of de gehele vlucht.

Eerste commerciële lancering voor Angara is geboekt.
ILS Launch: ILS announces first Angara 1.2 contract with Korean Aerospace Research Institute for launch of Kompsat 6.
Spaceflight101:ILS secures first Angara Launch Contract, Next Commercial Proton Mission slips to October.

Vector Space System heeft na geslaagde testvlucht een eerste contract binnen.
Parabolic Arc: Vector Space Systems Successfully Completes First Sub-Orbital Launch.
Ars Technica: Tiny rocket company aims for 100 launches a year—and it just might succeed.
Space News: Vector Space Systems plans 2018 first flight of small launch vehicle.
Beelden van de testlancering vind je hier. 
Hun website vind je hier. 

NASA bestelt nog een Commercial Crew – vlucht.
NASA: NASA Orders Second SpaceX Crew Mission to International Space Station
CBS News: NASA orders second space station ferry ship from SpaceX.
Space News: Commercial crew delays could lead to gap in ISS access, NASA advisors warn.

Vostochny.
NBC News: Vostochny Cosmodrome: Russian Space Project Isn't Going to Plan.

Destination Mars.
Een serie filmpjes over de Europese Marssonde ExoMars TGO, te vinden op EuroNews.
Ik denk niet dat de reeks reeds aan haar einde gekomen is, maar bij deze toch al een overzicht van de eerste filmpjes.

EuroNews: Destination Mars, episode 1: Searching For Signs Of Life.
EuroNews: Destination Mars, episode 2: The Hunt For Methane (met het Belgische NOMAD).
EuroNews: Destination Mars, episode 3: Is There Life On The Red Planet?
EuroNews: Destination Mars, episode 4: The Controlled Landing.
EuroNews: Destination Mars, episode 5: Where Do You Look For Life?
EuroNews: Destination Mars, episode 6: Decontamination.
EuroNews: Destination Mars, episode 7: The Methane Mystery.

NASA’s Exploration Program: Orion, SLS, ARM, Deep Space Habitat, Red Dragon . . .
Space Policy Online: Senators Want Continuity for NASA's Exploration Program.

Space News: SpaceX estimated to spend $300 million on Red Dragon mission.
Popular Science: How SpaceX and NASA will work together to put a Dragon on Mars.

Ars Technica: NASA spaceflight chief: “Amazing time” for building rockets at the agency.
Universe Today: Major overhaul of VAB for NASA’s SLS Mars rocket reaches halfway point with platform installation.
Een filmpje over dit feit vind je hier. 
Je kan de vorderingen ook volgen in het wekelijke Inside KSC! via het Youtube-kanaal van het KSC. 
Hier vind je alvast de aflevering van 29 juli. 

NASA: Tile Bonding Begins for Orion’s First Mission Atop Space Launch System Rocket.
SpaceCom: Watch Astronauts Test Orion Spaceship Door for Future Mars Trips.

NasaSpaceFlight: NASA updates status and timetable of ambitious Asteroid Redirect Mission.

NasaSpaceFlight: NASA exploration focuses on Deep Space Hab systems and crew health.
Inverse: NASA Preps 1000-Day Habitats for Astronauts.

En nog een terublik op de voorloper van SLS/Orion, het Constellation programma.
The Planetary Society Blog: ‘Apollo on steroids’: The rise and fall of NASA’s Constellation moon program.

Noord-Korea naar de Maan.
Althans, dat is toch de bedoeling.
Newsweek: North Korea wants to ‘conquer space’ and plant flag on Moon.
Universe Today: North Korea aims to place its flag on the Moon.

Het (inter)planetaire nieuws.

Zon: 
NASA Goddard: NASA’s Solar Probe Plus Mission Moves One Step Closer to Launch.
NASA Goddard: SDO Sees Trio of Mid-Level Flares.

Aarde:
NASA Goddard (filmpje): New NASA Mission Will Set the PACE for Advanced Studies of Earth’s Changing Climate.

Mars:
NASA: NASA Rover Game Released for Curiosity’s Anniversary
Het spel vind je hier. 
SpaceCom: New 'Mars Rover' Game Celebrates Curiosity's 4th Anniversary.
SpaceCom: Amazing Mars Photos by NASA's Curiosity Rover (Latest Images).
NASA JPL: Curiosity Rover Report (August 5, 2016): Four Years on Mars.
Ars Technica: The most powerful camera in deep space just sent 1,000 more pics back to Earth.

Jupiter:
NASA: Five Years Post-Launch, Juno Is at a Turning Point.
CBS News: Juno heads back toward Jupiter, ready for science.
NASA: Decades of Discovery: NASA’s Exploration of Jupiter.

Pluto:
CBS News: New Horizons space probe still filling in the blanks about Pluto.

Ceres:
NASA JPL: What's Inside Ceres? New Findings from Gravity Data.
Ars Technica: The history of the dwarf planet Ceres: Not big enough to sort itself out. 

Bennu:
ABC News: NASA Spacecraft Set to Explore Giant Asteroid That Could Destroy Earth.
En nog twee filmpjes over Osiris_Rex.
NASA Goddard: OSIRIS-REx Tech – Surveying an Asteroid with Light.
NASA Goddard: OSIRIS-REx Tech - Surveying an Asteroid with X-rays.

Rosetta:
ESA (filmpje): Rosetta’s journey around the comet.

Make Mars Home.
National Geographic start in november een serie over Mars, of beter hoe we in 2033 de eerste mensen naar de Rode Planeet sturen.
Een eerste trailer vind je hier,  de tweede hier. 
Meer details op http:www.makemarshome.com

Nogmaals MUOS 5.
Spaceflight101: Alternate Orbit-Raising Plan needed for stranded U.S. Navy Communications Satellite.
Space News: U.S. Navy narrows MUOS-5 problem to orbit raising propulsion system.

Om af te ronden: SRB Test anders bekeken.
Schitterende HD-beelden van de recentste SRB-test voor het Space Launch System.
NASA: Revolutionary Camera Recording Propulsion Data Completes Groundbreaking Test.

Veel lees- en kijkplezier,

Koen