Op zaterdag 17 mei 2008 ging de elfde RuimtevaartNamiddag door van de Werkgroep Ruimtevaart. Door een samenloop van omstandigheden waren er nogal wat verontschuldigingen en uiteindelijk daagden er een 20 personen op.

Een fotoverslag vind je hier. 

Na een inleidend woordje van de werkgroepleider mocht Bob Mertens beginnen met een voordracht over de Mars Phoenix Lander. Deze nieuwe Marslander zou normaal op 25 mei gaan landen in het noordpoolgebied van de Rode Planeet. Bob bleef dan ook even stilstaan bij dit project, de voorgeschiedenis, de sonde en zijn wetenschappelijk instrumentarium en dan vooral de Entry, Descent and Landing fase die zich dus op 25 mei zou moeten gaan afspelen.

Op de RuimtevaartNamiddag proberen we ook telkens iemand van de Vlaamse Ruimtevaartindustrie aan het woord te laten. Deze keer waren dat Bob Grietens en Gino Van Lommel van XenICs. XenICs is gegroeid vanuit het Leuvense IMEC en is actief op het vlak van infraroodsensoren. Daar zijn uiteraard heel wat toepassingen voor te vinden, uiteraard ook in de ruimtevaart en de sterrenkunde. Zo draait momenteel in Egyptsat één van hun sensoren rond de aarde. XenICs is ook betrokken bij de bouw van de nieuwe Proba (Proba Végétation). De ESA kwam onlangs op bezoek en het Lowel Observatory in de US bestelde een sensor om na te gaan in hoeverre ze die binnen de sterrenkunde konden gebruiken.

Tijdens de pauze was er even tijd voor de groepsfoto, een drankje en een babbeltje.

Bart Hendrickx kreeg dan het woord en lichtte de geschiedenis van de Buran toe, de allereerste Russische Space Shuttle. Prachtige foto's en filmpjes en een enthousiaste spreker zorgden voor een meer dan een interessante voordracht, met de nodige achtergrondverhalen en linken naar hedendaagse gebeurtenissen.. De reden van dit praatje lag bij het feit dat hij vrij recent samen met Bert Vis een kanjer van boek geschreven heeft. "Energiya-Buran" is te verkrijgen bij Springer en leden van de VVS krijgen daar 20% korting.

Kort kwam Arthur Schoeters nog de recente uitgaves toelichten van het Prins Filipfonds. Deze kan je gratis downloaden op o.a. www.kbs-frb.be of www.prins-filipfonds.org. Op die eerste website kan een geprinte versie ook gratis besteld worden.

Als afronder kwam Koen Geukens, de werkgroepleider, nog even aan bod, waarbij hij het concept van zijn "Ruimtevaartbabbels" toelichtte. Als er voor een voordracht bij één of andere JVS/VVS afdeling niet meteen een vast onderwerp is, dan worden er een aantal gebeurtenissen uit de actualiteit gepikt en worden die met foto's en filmpjes verder toegelicht. Door tijdsgebrek kon niet alles getoond worden, maar heel kort kwamen o.a. de problemen met de Soyuz aan bod, alsook het einde van de Shuttle en de overgang naar de Ares-raket.

En zo kwam er rond 18 uur een einde van een - naar we hopen - alweer interessante ruimtevaartnamiddag.