Dat ruimtevaart meer is dan vertrekkende raketten die satellieten in een baan om de Aarde brengen, is deze week weer overduidelijk.

De week begon vrij normaal met de veilige terugkeer van drie ISS-bewoners. De (figuurlijke) bom barstte toen de Russische vice eerste minister een aantal uitspraken deed. Het was duidelijk een reactie op de sancties die de Amerikanen eerder genomen hadden, en dat naar aanleiding van de problemen in Oekraïne. Als klap op de vuurpijl mislukte nog een Russische Proton-lancering.

Amerika lanceerde een nieuwe GPS-satelliet, met een Delta-raket, en dus niet met een Atlas V en de gecontesteerde RD-180. Een nieuwe GPS-satelliet is een mooie aanleiding om ook nog een reeks nieuwtjes te brengen rond de gelijkaardige systemen uit Europa, China en Rusland, wat wordt gevolgd door twee berichten over ruimtevaarttoepassingen in de transportsector.

Door alle aandacht die de Russische maatregelen kregen, kwamen berichten over Virgin Galactic een beetje minder onder de aandacht. Als alle geruchten kloppen, dan ziet het er in elk geval minder goed uit voor de toekomstige ruimtetoeristen.

Mars One rondde een nieuwe selectieronde af, er zijn nu nog 705 kandidaten, waaronder 5 Belgen. Er werden nieuwe beelden afkomstig van Sentinel 1 vrij gegeven en de Rosetta-komeet begint ook wakker te worden.

Afronden doen we met een berichtje uit de muziekwereld, met de nieuwe singel (en videoclip) van Buscemi: Gagarin.


Soyuz keert terug met Rus, Amerikaan en Japanner.
Business as usual, zo lijkt het aan boord van het ISS.
Nasa: Space Station Crew Returns to Earth, Lands Safely in Kazakhstan.
CBSNews: Soyuz TMA-11M lands in Kazakhstan.
SpaceCom: Touchdown! Space Station Crew Returns to Earth.

ReelNASA: Expedition 39/40 Change of Command Ceremony.
ReelNASA: Station Crewmates Board Soyuz for Journey Home.
ReelNASA: Expedition 39 Soyuz Undocks from Station.
SpaceVids.tv: Soyuz TMA-11M Touches Down in Kazakhstan After 6 Month Mission to ISS.
NasaTV: Expedition 39 back on solid ground.

De volgende bemanning vertrekt normaal gezien op 28 mei.
NASA: Expedition 40.


Russische tegenmaatregelen.
Na de Amerikaanse (en Europese) sancties tegen Rusland, was het nu aan Rusland om (op ruimtevaartvlak) terug te slaan.
ParabolicArc: Transcript of Briefing on Russian Space Sanctions Against United States.
SpacePolicyOnline: Rogozin Says No to Russian Rocket Engines for Military Launches, Not Sure About ISS to 2024.
NasaWatch: Russia Shuts Off RD-180 & GPS Stations; Cancels ISS post-2020.
SpacePolicyOnline: NASA, ULA Respond to Rogozin Remarks.

Of het allemaal zo'n vaart gaat lopen is af te wachten. 2020 is nog ver.

Een ISS zonder Zvezda. Geen nieuw gegeven.
NasaWatch: ISS Without Russia: Deja Vu All Over Again.

En waarom het ISS nodig is als we naar Mars willen gaan, deze (korte) presentatie.
NTRS: Practicing for Mars: The International Space Station (ISS) as a Testbed (PDF).

Mogelijk komen er ook problemen voor de Europese ExoMars.
SpacePolitics: European Mars mission caught in US-Russia tensions.


Proton-lancering mislukt.
Na al die commotie van de voorbije dagen, met uitspraken die lieten uitschijnen dat Rusland misschien beter af was zonder de Amerikanen, was het natuurlijk een spijtige zaak dat net nu weer een Proton-lancering mislukte. Het probleem lag bij de derde trap, de nuttige lading was een Russische satelliet, de Ekspress AM4R.
RussiaToday: Proton-M rocket carrying Russia's most advanced satellite crashesv (met uitgebreid filmpje over de mislukte lancering).
NasaSpaceFlight: Russian Proton-M suffers failure during Ekspress-AM4R launch.
Spacepage: Russische communicatiesatelliet gaat verloren tijdens lancering.
Volg eventuele updates hier:
Spaceflight101: Proton-M Launch ends in Failure - Ekspress AM-4R Satellite Lost.

Een filmpje van de lancering vind je hier.

Of, refererend naar een uitspraak van Rogozin een tijdje geleden:
"Misschien moeten de Russen nu ook maar een trampoline gebruiken om hun satellieten te lanceren".

Een overzicht van voorbije Proton-mislukkingen:
SpacePolicyOnline: List of Russian space launch failures since dec. 2010 (PDF)

En 2013 was blijkbaar ook al geen goed jaar voor de verzekeringsmaatschappijen.
SpaceNews: Space Insurers Brace for First Money-losing Year Since 2007.


Nieuwe GPS-satelliet gelanceerd, met een dagje vertraging.
De dag uitstel was te wijten aan slecht weer. De lancering zelf verliep zonder problemen.
De GPS-satelliet moet een ouder exemplaar vervangen.
CBSNews: Delta 4 boosts GPS navsat into orbit.
SpacePage: Amerika brengt GPS-satelliet in de ruimte.

SpaceVidsTV: Launch of American Delta IV Rocket with GPS IIF-6.
SpaceFlightNow: Waterside view of Delta 4 GPS 2F-6 Launch.
UnitedlLaunchAlliance: Delta IV GPS IIF-6 Launch Highlights.
Schitterende foto's van de lancering vind je o.a. hier:
AmericaSpace: PHOTOS: Stunning Views Capture Friday's Sunset ULA Delta-IV Launch With GPS IIF-6.

Meer info over de satelliet en de lancering vind je in deze PDF van United Launch Alliance.


Galileo, Glonass en Beidou, drie andere navigatiesystemen.
Met de lancering van een nieuwe Amerikaanse navigatiesatelliet kijken we ook nog eens naar drie andere systemen, het Europese, het Russische en het Chinese.

SpaceNews: Europe Weighs Galileo-compatibility Mandate for Smartphones.
Meer info over eCall:
GSA: European GNSS succes story: eCall.
InsideGNSS: eCall Rising, Europe's Automated Emergency Response.
ESA: Galileo in het spoor van de Vikings.
Ondertussen arriveren Galileo-exemplaren in het testcentrum, andere exemplaren arriveerden op de lanceerbasis.
ESA: Latest Galileo satellite arrives at ESA's test centre.
Arianespace: Galileo FOC satellites arrive at Guiana Space Center.
EGSA: European GNSS: Providing Access To EU Citizens.
Arianespace: Payload preparations move into full swing for Arianespace’s Soyuz launch this year with Galileo navigation spacecraft.

Het Russische systeem kende een maand geleden enige problemen.
SpaceDaily: Russia's GLONASS Fully Restored After System Failure.
SpaceDaily: Glonass Failure Caused by Faulty Software.
SpaceDaily: Russia eyes building Glonass stations in 36 countries.

Het Chinese systeem draait op volle toeren.
Xinhuanet: Homegrown high-precision positioning system put to use.
PeopleDaily: China's Beidou navigation system makes breakthrough.
WantChinaTimes: Breakthrough for China's Beidou navigation system.

En wie weet zijn deze systemen in de toekomst allemaal overbodig geworden.
DailyMail: Could a 'quantum compass' replace GPS?


Ruimtevaarttoepassingen in de transportwereld.
ESA: Satellites helping to modernise railways.
BBC: Inmarsat offers free airline tracking.


Virgin Galactic en SpaceShipTwo: een update.
Ongeveer een maand geleden werd nog maar eens bevestigd dat de eerste "ruimte"vlucht van SST nog voor dit jaar zou zijn.
Maar zopas raakte bekend dat er problemen zijn met het draagvliegtuig van SST.
En de berichten over de raketmotor lijken ook minder en minder bemoedigend te zijn.
ParabolicArc: Whitesides: First Spaceflight on Schedule for This Year.
ParabolicArc: Engineers Continue Ground Tests on SpaceShipTwo’s Engine(s).
ParabolicArc: London Sunday Times Story About Cracks in WhiteKnightTwo’s Wings.
NewSpaceJournal: Report raises new questions about Virgin Galactic.

Een (re)actie van Virgin Galactic:
ParabolicArc: Virgin Galactic preemptive strike against London Sunday Times story.
NewSpaceJournal: Virgin responds to reports about WK2, altitude.

ParabolicArc: SpaceShipTwo Can’t Reach 100 Km Boundary of Space.

Hier gaat het allemaal moeten gebeuren.
ParabolicArc: A Tour of Spaceport America.

Ook dit is een interessant nieuwtje:
ParabolicArc: Is a Google-Virgin Galactic Deal in the Works?

Ondertussen denkt Richard Branson alweer wat verder.
ParabolicArc: Video: Branson Predicts New York to Tokyo in Under an Hour.


Nog 705 kandidaten voor Mars One.
MarsOne: 705 potential Mars settlers remain in Mars One’s astronaut selection process.
SpaceCom: Private Mars One Colony Project: 705 Astronaut Candidates Pass Latest Cut.
Spacepage: Nog vijf Belgen kandidaat voor een enkele reis naar Mars.
NOS: Drie Nederlanders willen naar Mars.
RussiaToday: Girlfriend or Mars? RT interviews Mars One hopefuls.
De Standaard: Quote: Roel Kwanten


De eerste beelden van Sentinel 1.
European Commission: Earth observation: Sentinel-1A first images underline societal benefits of Copernicus.
ESA: Experts demonstrate versatility of Sentinel-1.
ESA: Earth from space: Sentinel's salty scan (video).
BBC: Sentinel satellite spies ice cap speed-up.

Voor wie geïnteresseerd is in de Sentinel-gegevens: https://sentinel.esa.int/web/sentinel/home


Rosetta's doelwit is "alive and kicking".
ESA: Rosetta's target comet is becoming active.
Meer Rosetta nieuws: http://blogs.esa.int/rosetta/


Om af te ronden.
Gagarin, de nieuwe van Buscemi.

Groeten,

Koen