Het is zondag 2 november 2025 wanneer we met twee auto’s vanuit Wolfsdonk en Averbode richting Nederland rijden en meer specifiek naar Kerkrade. Op de agenda staat een bezoek aan het Einstein Telescope Education Centre (ETEC). We zijn allemaal goed op tijd want we staan voor een gesloten deur. Stipt 11h mogen we binnen en mogen we ons al direct naar de inkomhal begeven. In totaal zijn we met 20 deelnemers waarvan 8 Helios leden. Na een korte briefing over wat ons de komende 2h staat te gebeuren worden we door de vrijwilligers van het ETEC naar het spectaculaire Aarde Theater getsuurd. In dit theater worden we verwelkomd met de prijswinnende film ‘Spacetime’. Deze film biedt een visuele introductie tot de concepten van ruimte en tijd, zwarte gaten en de Einstein Telescope.

Daarna gaan we naar de 4de verdieping en nemen we deel aan een interactief demonstratiecollege. Hier worden de principes achter trillingen,  zwaartekrachtgolven en de werking van de Einstein Telescope uitgelegd met behulp van duidelijke demonstraties. Knap was onder andere de demonstratie van “zwaartekrachtgolven” met behulp van een boormachine en stroboscooplampen.

Daarna is het tijd om alles zelf te ontdekken in het educatie centrum. Op ons eigen tempo konden we de wetenschap en techniek achter de Einstein Telescope verkennen. De vrijwilligers bleven aanwezig om ons van antwoord te dienen of om gewoon wat bij te praten over onze hobby. Naast de leerzame informatie konden we  hier ook zelf de handen uit de mouwen steken. Johan R en zijn zoon bouwden hun eigen interferometer of in elk geval probeerden. De boorsamples van diep uit de grond en relevant voor het bepalen van de mogelijke locatie van de Einstein Telescope kreeg de volle aandacht van Johan L. Een huzarenstuk zal het worden op een diepte van 200m met tunnels van 10km lang. Centraal staat de maquette van de Einstein Telescope waar ik van begrijp dat er twee interferentiemeters zullen zijn.

Natuurlijk konden de selfies niet uitblijven… met Einstein in de hoofdrol.

Ondertussen was het bijna 13h en tijd voor een bezoek aan de cafetaria waar we bij een kleine snack konden bijpraten over dit geweldige project en waar we natuurlijk met z’n allen duimen dat het in onze streek wordt gebouwd.

Alvorens huiswaarts te keren, nog een groepsfoto.