Er is een nieuwe Amerikaanse raket, of beter er is er eentje aangekondigd. De Vulcan wordt de vervanger van de Atlas V en Delta IV en moet in de toekomst de concurrentie blijven aangaan met o.a. SpaceX. Of de ontwikkeling zonder problemen gaat verlopen zal de toekomst uitwijzen, de naam lijkt alvast een probleem.

Ondertussen lanceerde SpaceX een Falcon 9. De nuttige lading was de Dragon, een onbemand bevoorradingsschip voor het ISS. De koppeling verliep alvast zonder problemen. Met deze lancering werd ook de terugkeer van de eerste trap uitgetest, maar dat verliep nog niet geheel volgens plan. Volgende keer beter.

Eind oktober vorig jaar ontplofte een Antares-raket, waarbij een andere onbemande vrachtcapsule (Cygnus) naar het ruimtestation moest gelanceerd worden. Over de oorzaken van die ontploffing lijkt het me niet helemaal eens te geraken.

En in de voorbije NUDR's hadden we het hier al regelmatig over Vostochny, de in aanbouw zijnde nieuwe lanceerbasis van de Russen. Na hongerstakingen zijn er weer nieuwe acties gedaan om de aandacht te trekken over lonen die al een aantal maanden lang niet betaald worden.

De Oekraïnse ruimtevaartindustrie kende een nieuwe klap nu Brazilië het niet meer zitten om nog langer te proberen om een Tsiklon-raket vanop een Braziliaanse lanceerbasis te lanceren. Er is trouwens nog meer raketnieuws met o.a. een aantal verjaardagen, zoals de ILS Proton en de Pegasus-raket.

Ook deze week is er weer een uitgebreid (inter)planetair hoofdstuk. Het einde van MESSENGER is nu echt wel nabij. Curiosity overschreed de 10 km afgelegde afstand en er waren nieuwe ontdekkingen rond water op Mars. Afgelopen week werd door de NASA New Horizons in the picture gezet, met de eerste kleurenfoto en uitgebreide persconferenties over hetgeen nog moet komen. Nog persconferenties met nieuwe resultaten waren er voor de Europese kometensonde Rosetta en de Amerikaanse Dawn bij Ceres. 

Velen kennen Yuri's Night maar 12 april is ook International Day of Human Space Flight. 

En om af te ronden, er is een documentaire verschenen over “The Last Man on the Moon”.

En niet vergeten, op zaterdag 9 mei is er de 17de Ruimtevaart Namiddag.

Vulcan: Een nieuwe Amerikaanse raket.
Het Next Generation Launch System van United Launch Alliance gaat vanaf nu als Vulcan door het leven.
De raket gaat de Delta IV en Atlas V vervangen. Ter vervanging van de Russische RD-180 (Atlas V) gaat men de in ontwikkeling zijnde BE-4 van Blue Origin gebruiken (zie NUDR van vorige week).
ULA: United Launch Alliance Unveils America’s New Rocket – Vulcan: Innovative Next Generation Launch System will Provide Country’s Most Reliable, Affordable and Accessible Launch Service.
SpaceNews: ULA’s Vulcan Rocket To be Rolled out in Stages.
AviationWeek: ULA’s Vulcan Rocket Embraces Reusability, New Upper Stage.
ParabolicArc: Inside ULA’s New Vulcan Rocket.
Spacepage: Maak kennis met de Vulcan!

SpaceNews: ULA’s Next Rocket To Be Named Vulcan.
USAToday: Logical choice: New rocket to be named Vulcan.

En dan de filmpjes:
ULA: Sneak Peek at America's Next Ride to Space
ULA: Vulcan: America's Next Generation Launch System
ULA: NGLS Press Conference (ongeveer een uurtje).

Een probleem met de naam Vulcan.
Op maandag werd ook een nieuwe ruimtevaartfirma voorgesteld Vulcan Airospace. En meteen was er dus een probleem met de naam van de nieuwe raket.
Reuters: U.S. satellite launcher gets first Vulcan rocket request - change the name.
SpaceCom: Paul Allen Launches 'Vulcan Aerospace' to Boost Private Space Travel.
ParabolicArc: Paul Allen’s Vision for What’s Next in Space.
SpaceNews: Stratolaunch Considering Using Multiple Launch Vehicles.

SpaceX lanceert 6de Commercial Resupply Services–capsule.
Het begon vorige week met een tanktest.
NasaSpaceFlight: SpaceX conducts tanking test on In-Flight Abort Falcon 9.

De preflight persconferentie van 12 april kan je hier terug zien.
Op maandag werd de lancering nog uitgesteld door slecht weer.
BlogNASASpaceStation: SpaceX Launch Scrubbed Due to Weather Violation.

Maar op dinsdag verliep de lancering naar wens. De terugkeer van de eerste trap verliep goed maar liep finaal fout toen bleek dat de snelheid nog iets te hoog lag.
NasaSpaceFlight: SpaceX Falcon 9 launches CRS-6 Dragon en route to ISS.
SpaceNews: Falcon 9 Makes Hard Landing after Launching Dragon to ISS.
Spacepage: SpaceX lanceert Dragon bevoorradingstuig.
SpaceNews: Falcon Launch Was First in LISC Era.

Over de bijna gelukte landing van de eerste trap.
AviationWeek: SpaceX Checks Throttle Valve After Flawed Falcon 9 Recovery Attempt.

De koppeling met het ISS verliep zonder problemen.
CBSNews: Station crew captures Dragon cargo ship.
AmericaSpace: A Dragon Came A'Calling: Fully-Laden Cargo Ship Arrives at Space Station.

Naast de normale bevoorrading van de ISS-bewoners waren er nog wat andere dingen aan boord van Dragon.
NASA: Research for One-Year Space Station Mission Among NASA Cargo Launched Aboard SpaceX Resupply Flight
ParabolicArc: Planetary Resources, Planet Labs Launching Satellites Aboard Dragon (filmpje).

En dan nu een reeks video's:
SpaceX: SpaceX CRS-6 Launch.
Dit waren de eerste beelden van de terugkerende eerste trap.
ParabolicArc: Video of Falcon 9 First Stage Landing on Barge.
Wat later kwam er een volledig filmpje, dat ook laat zien hoe die eerste trap uiteindelijk omvalt.
SpaceX: CRS-6 First Stage Landing.
En hier zie je de landing vanop het platform zelf.
ParabolicArc: Video Taken From Barge of Falcon 9 First Stage Crash Landing.
NASA: SpaceX Dragon Cargo Mission Post Launch News Conference from NASA's Kennedy Space Center in Florida.
Dragon parkeerde vrijdag tot vlak voor het ruimtestation en de Canadese robotarm koppelde de capsule aan het ISS.
NASA: SpaceX Dragon Commercial Cargo Ship Arrives at the International Space Station.

Zelf (en vele anderen) kon ik een 20 minuten na de lancering de Dragon, de tweede trap en de beschermkappen van de zonnepanelen laag boven de zww horizon zien overkomen. Prachtige foto's en meer uitleg over welk puntje welk object was, vind je op volgende link.
SatTrackCam: SpaceX Dragon CRS-6 and debris pieces, twenty minutes after launch.

Nog wat algemene info:
De NASA / SpaceX – blog vind je hier. 
De persmap vind je hier (PDF). 

Nog een ouder artikel.
NasaSpaceFlight: Spaceport America set for SpaceX reusability testing.

Onenigheid over oorzaken ontploffing Antares-raket (oktober vorig jaar).
Het eindrapport is nog niet klaar, maar er is blijkbaar enige onenigheid over de oorzaak.
Eerst de mening van Orbital ATK (de bouwers van de Antares-raket).
Reuters: Orbital rocket explosion likely linked to worn bearings.
En dan de mening van de motorleverancier.
Reuters: GenCorp says October rocket explosion due to debris in engine.

Dit rapport is blijkbaar wel klaar.
DelMarvaNow: Report: Environmental impact of Wallops explosion.

Vostochny – The Continuing Story.
Verhalen over ontevreden werknemers op de nieuwste lanceerbasis van de Russen, er lijkt geen einde aan te komen.
Vorige week waren er verhalen over hongerstakers, nu is er dit:
TheMoscowTimes: Workers at Russian Cosmodrome Protest Conditions With Rooftop SOS to Putin.
Volgend artikel heeft ook foto's:
The Telegraph: Unpaid spaceport workers appeal to Vladimir Putin with giant graffiti.

Al blijft de eerste lancering nog steeds voorzien voor december 2015.
SpaceDaily: First Launch From Vostochny Space Center Slated for December 2015.

De problemen houdt de Russen niet tegen om allerlei plannen te maken voor de lanceerbasis. Al zal er dan nog wel het een en het ander moeten bijgebouwd worden.
SpaceDaily: Russia Should Consider Launching Super-Heavy Rockets From Vostochny.

Voor meer achtergrondinformatie over Vostochny (en de voorloper Svobodny) vind je bij RussianSpaceWeb. Met ook informatie over het Soyuz 2-complex, het Angara-complex, de in aanbouw zijnde stad en de luchthaven.

Geen Oekraïense Tsiklon (Cyclone) vanuit Brazilië.
SpaceFlight101: Stalling Tsiklon-4 Project from Alcantara faces ultimate Failure .
SpaceNews: Brazil Pulling Out of Ukrainian Launcher Project.
Het eerste artikel heeft het ook over de gevolgen voor het QB50-project, waar het Belgische Von Karman Institute een grote rol in speelt.
Op de 17de ruimtevaartnamiddag op 9 mei is de projectleider van de QARMAN één van de sprekers.
Meer info over de Tsiklon vind je o.a. in de Encyclopedia Astronautica.

Allerlei raketnieuws.
Proton vierde dit jaar een verjaardag:
ILS: ILS Proton marks its 19 year anniversary of maiden flight.
TASS: Cost of launching Proton rocket down $25 mln over a year — Roscosmos.

SpaceDaily: Russia's Angara launcher becomes cheaper to manufacture.

De Ariane-lancering voorzien in afgelopen week werd uitgesteld.
SpaceNews: Ariane 5 Launch Delayed for Cable Swap.

De Xombie testte weer technologieën uit voor toekomstige Maanlandingen.
NASA Armstrong: Masten’s Xombie Tests Sensors for Future Lunar Mission.

Pegasus, een raket die gelanceerd werd m.b.v. een vliegtuig, vierde onlangs zijn 25ste verjaardag.
Orbital ATK: Pegasus - Celebrating 25 Years of Igniting Privately Developed Space.

Over Orion en SLS.
ParabolicArc: Orbital ATK Signs $90 Million Contract for Orion Launch Abort Motor.
SpaceDaily: Fabrication Complete on SLS Core Stage Simulator Test Article.

(Inter)Planetair Nieuws.

Mercurius:
EurekAlert!: Altimeter assists in MESSENGER's low-altitude navigation.
NASA: NASA Spacecraft Achieves Unprecedented Success Studying Mercury.
UniverseToday: The End is Near: NASA’s MESSENGER Now Running on Fumes.
Bij deze ook nog een persconferentie over MESSENGER.
NASA: NASA Celebrates MESSENGER Mission Prior to Surface Impact on Planet Mercury.µ

Mars:
BBCNews: Evidence of liquid water found on Mars.
DeMorgen: Curiosity vindt aanwijzingen dat er nu nog water is op Mars
DLR: Mars in large format (Mars Express).
AGU Blogosphere: Sol 958: Officially 10k!
JPL: NASA's Curiosity Rover Making Tracks and Observations.
De persconferentie over “Water signatures on the Martian surface” vind je hier.
De geassocieerde documenten vind je onder paragraaf PC5 op deze link.
Over het Marsonderzoek, vroeger, nu en in de toekomst.
NASA: NASA 360 Talks - Exploring Mars (voordracht).

Pluto:
NASA: NASA’s New Horizons Spacecraft Nears Historic July 14 Encounter with Pluto.
NASA hield ook twee persconferenties, enerzijds als terugblik op de voorbije jaren anderzijds als vooruitblik naar hetgeen er de volgende weken en maanden gaat gebeuren.
NASA: NASA's New Horizons Spacecraft: Seeing Pluto as Never Before.
NASA: NASA's New Horizons Spacecraft: Getting to Pluto.

Ceres:
European Geosciences Union: New results from NASA's Dawn spacecraft at Ceres (persconferentie, 45 minuten).
De geassocieerde documenten vind je onder paragraaf PC2 op deze link.
JPL: Dawn's Ceres Color Map Reveals Surface Diversity.
SpaceCom: Weird Bright Spots on Dwarf Planet Ceres Still a Mystery in New Maps.
JPL: Dawn Glimpses Ceres' North Pole.

2000 DP107:
ThePlanetarySociety: PROCYON update: Asteroid 2000 DP107 target selected, ion engine stopped

Rosetta:
RosettaBlog: CometWatch: Activity 31 january – 25 march.
De persconferentie i.v.m. de recentste resultaten én de toestand van Philae kan je hier terug zien.
De geassocieerde documenten vind je onder paragraaf PC1 op deze link. 
ESA: Rosetta and Philae find comet nog magnetised.
BBC: Rosetta comet lander tells magnetic story.
En ook nog wat informatie over het komeetstof.
RosettaBlog: COSIMA: Meet the family.

International Day of Human Space Flight.
In 2011 werd 12 april door de United Nations General Assembly uitgeroepen tot de Internationale Dag van de Bemande Ruimtevaart.
In 2014 kwam er een update van het boek “Messages From Space Explorers to future generations. Je vindt het hier (PDF). 
Ook Frank De Winne liet een boodschap achter.

Om af te ronden: The Last Man on the Moon.
De trailer van deze documentaire vind je hier. 
Time: The Enduring Importance of the Last Man on the Moon.

Veel lees- en kijkplezier,

Koen