De kogel is dan toch door de spreekwoordelijke kerk geraakt. En dan hebben we het natuurlijk niet over volgende week. Op zaterdag 20 mei is er de 19de Ruimtevaartnamiddag. Dat was immers al langer geweten :-)

Maar de NASA heeft dan toch laten besloten de eerste lancering van SLS/Orion ten eerste uit te stellen tot  ergens in 2019, maar ook om deze niet bemand te laten gebeuren. Ook al had president Trump dat liever anders gezien. Dat uitstel heeft ook gevolgen voor de tweede lancering. Wanneer die zou moeten plaatshebben, dat wordt nog uitgezocht.

Dat SpaceX (onbemand) naar Mars wil, was geweten. Men spreek nu wel van mogelijks twee Dragon-capsules in 2020. En dat allemaal terwijl de Humans To Mars 2017 Conference doorgaat. China, ondertussen, had al laten weten zich eerst te concentreren op hun op komst zijn de ruimtestation, wat niet wegneemt dat een aantal Chinezen een jaar lang zich laten opsluiten in een “maanpaleis”.

Het was uiteindelijk nog vrij onverwacht, maar de militaire ruimtependel X37B is dan na meer dan 700 dagen toch terug naar de Aarde gekomen. De onbemande minipendel zou weldra terug naar de ruimte keren.

Aan boord van het ISS was het een klein feestje, want de tweehonderdste ruimtewandeling ging van start. Al verliep die wandeling niet van een leien dakje. En na nog meer nieuws uit het International Space Station zijn er ook wat berichten over de Xaero B, een toestel dat allerlei landingstechnieken moet uittesten. Het zou een maand geleden gecrasht zijn geweest.

Dat de Russische RD 180 motor weldra uit de Amerikaanse raketten gaat verdwijnen is duidelijk. Welke motor de vervanger wordt, daar is minder duidelijkheid over. Eén van de kandidaten is de AR1. En de Falcon Heavy van SpaceX komt een stapje dichter bij de lancering, nu de middelste van 3 boosters die samen de eerste trap uitmaken, werd ontstoken voor een test.

Heel wat (inter)planetair nieuws met o.a. de Maan, maar ook een voordracht over Cassini. Het testen van de James Webb Space Telescope – de opvolger van de HST – gaat onverminderd verder.

Afronden doen we met filmpjes en artikels over vluchtleidingscentra, dat naar  aanleiding van een ESA-filmpje alsook een nieuwe interessante documentaire die hopelijk ook bij ons ergens te zien zal zijn. Hoe dan ook, op de ruimtevaartnamiddag van 20 mei is er ook een voordracht over B.USOC, een vluchtleidingscentrum in België.

Tot dan ?

Beslissing genomen: SLS/Orion vliegt onbemand in 2019. Opnieuw pech voor de raket.
De Exploration Mission 1 gaat door ergens in 2019, en zal niet bemand zijn.
NASA: NASA Affirms Plan for First Mission of SLS, Orion.

Space Policy Online: First SLS/Orion Launch Slips to 2019, No Crew.
NasaSpaceFlight: NASA will not put a crew on EM-1, cites cost – not safety – as main reason.

En (nog) niet naar Mars:
SpaceCom: Despite Trump's Request, NASA Not Aiming for Crewed Mars Mission by 2024.
The Washington Post: NASA Denies Trump’s Request to Send Astronauts Past the Moon on New Rocket.
Space News: Trump’s right: A Mars mission by 2024 is possible.

Een accidentje is snel gebeurd.
Nasa Watch: SLS LOX Dome Dropped And Damaged Beyond Repair.
SpaceWatch: Test Tank for NASA Heavy-Lift Rocket Damaged in Louisiana.

Over een eerder probleem.
NasaSpaceFlight: SLS Core Stage team recovering from consequences of weld pin change.

SpaceX wil wel naar Mars. In 2020.
Parabolic Arc: SpaceX Weighing Sending 2 Red Dragon Missions to Mars in 2020.

Humans To Mars 2017.
Deze bijeenkomst had afgelopen week plaats.
Video’s van de vele voordrachten vind je op deze link. 

Nasa Watch: Risk And Martian Exploration.
Space News: Mars advocates emphasize policy continuity over uncertainty.
Space Com: Risky Business: At Mars Conference, Experts Discuss Threats to Space Travelers.

Een ander aspect van een reis naar Mars:
NTRS: Human Mars Mission Power Architectures.

Ondertussen traint China voor de Maan.
XinhuaNet: A cabin on the moon? China hones the lunar lifestyle.
Space Daily: China tests 'Lunar Palace' as it eyes moon mission.
The Hindu: China tests a ‘lunar palace’ on earth.

En nog wat filmpjes:
CCTV+: Chinese Volunteers Start Year-long Experiment Inside Lunar Palace Lab.
BBC: Lunar Palace: China builds moon home for astronauts

Meer info vind je op Wikipedia.

Militaire ruimtependel komt na 718 dagen terug uit de ruimte.
US Air Force: X-37B Orbital Test Vehicle-4 lands at Kennedy Space Center.
NasaSpaceFlight: Air Force’s X-37B lands at KSC’s Shuttle Landing Facility.
Spaceflight101: Air Force’s Secretive X-37B Space Plane Lands in Florida after 718-Day Flight.
Collect Space: Air Force's X-37B space plane makes first Florida landing on shuttle runway.

SpaceCom: Reference: X-37B: The Air Force's Mysterious Space Plane.
SpaceCom: The US Military's Secretive X-37B Space Plane: 6 Surprising Facts.

Enkele filmpjes:
Collect Space: Air Force X-37B OTV-4 Landing [Runway].
Collect Space: Air Force X-37B OTV-4 Landing [Profile].
SciNews: X-37B OTV-4 landing (close-up) 7 May 2017.

ISS: Tweehonderdste ruimtewandeling vroegtijdig afgebroken.
Spaceflight101: Milestone 200th ISS Spacewalk sees Astronauts Race Against the Clock.
Collect Space: NASA astronauts complete milestone 200th spacewalk at space station.

Beelden van de Extra Vehicular Activity:
NASA: Space Station Crew Conducts Milestone Spacewalk

ISS: Het overige nieuws.
Space Daily: External commercial ISS platform starts second mission.
Spaceflight101: ISS Spacewalker Duo to Install External Avionics Package & HD Camera.
NASA: NASA Astronaut Jack Fischer Prepares for Friday Spacewalk.

SpaceCom: Space Travel Can Cut Astronauts' Fitness Levels by 50 Percent.
Space Daily: Astronauts experience decrease in blood vessel function during spaceflight.

Beelden van een vorige ruimtewandeling.
NASA: Action Cam Footage from U.S. Spacewalk #40.

Wat Japan zoal doet aan boord van het ISS:
JAXA: 2016-2017 Summary of Manned Space Activities of JAXA.

Een ander experiment:
Boeing: Boeing Helps Send Teen's Genes in Space Experiment To The ISS.

Een verkenning van het ruimtestation.
ESA: Tour the Space Station with Thomas Pesquet (French).

Xaero B crashte een maand geleden.
Xaero B is een toestel van Masten Space Systems dat allerlei landingstechnieken uittest.
Parabolic Arc: Masten’s Xaero-B Damaged in Flight Test.
Parabolic Arc: Masten Has New Lander Under Construction at NASA Marshall.
Meer info over het toestel vind je bij Masten zelf.

Groen licht voor AR1, mogelijke vervanger van de Russische RD-180.
Aerojet Rocketdyne: Aerojet Rocketdyne Completes Critical Design Review for AR1 Engine.
Aerojet Rocketdyne: Successful Testing of Full-Scale Preburner Keeps AR1 Engine on Schedule for 2019.

Eerste lancering Falcon Heavy een stap dichterbij.
Space News: Static fire test brings Falcon Heavy one step closer to debut.
Geek Wire: SpaceX tweets Falcon Heavy rocket test.
De test kan je o.a. hier eens bekijken.

Het (inter)planetaire nieuws.

Algemeen:
Parabolic Arc: NASA Receives 12 Proposals for Solar System Exploration Missions.

Maan:
De Morgen: De commerciële race naar het maanoppervlak is begonnen.
Space Video’s: America’s First Lunar Surveyor 50 Years Later | NASA Video.

Aarde:
Digital Globe: DigitalGlobe satellite imagery launch for OpenStreetMap.
ESA: Altius gaat hogere aardatmosfeer bestuderen.
Een filmpje over het project vind je hier. 
EuroNews: [Watch] the glow of Europe by night from Space.
Een debat:
ESA: Paradigm shifts and future prospects in Earth observation – part 1
ESA: Paradigm shifts and future prospects in Earth observation – part 2
Een filmpje:
Spaceflight101:Flying toward Sunrise - Earth from Space.

Mars:
Eerst wat filmpjes:
DLR: Flying over Mars' north polar cap.
UAHiRISE: Stratigraphy Exposed by an Impact Crater.
UAHiRISE: An Ancient Valley Network.
Space Daily: Ancient Mars impacts created tornado-like winds that scoured surface.

Saturnus: 
NASA JPL: Going out in a Blaze of Glory: Cassini Science Highlights and Grand Finale (public talk).

Het testen van de James Webb Space Telescope gaat onverminderd verder.
NASA: NASA’s Webb Telescope Completes Goddard Testing, Heading to Texas for More.
NASA: James Webb Space Telescope Arrives at NASA’s Johnson Space Center.
SpaceCom: James Webb Space Telescope Is Set for 100-Day Big Freeze.
EurekAlert: Two James Webb instruments are best suited for exoplanet atmospheres.

En nog een filmpje:
ESA: JWST mission preparations.

Om af te ronden: Vluchtleidingscentra.
ESA: ESOC: Where missions come alive (filmpje).

Ars Technica: Mission Control is a wonderful movie: Go see it!
De trailer vind je hier. 
New Scientist: Go at throttle up: The secret world of NASA’s mission control.

Collect Space: On a mission: Restoration to return NASA Mission Control room to Apollo glory.
Collect Space: Historic NASA mission control consoles to be restored by the Cosmosphere

Veel lees- en kijkplezier,

Koen