M81/M82, twee sterrenstelsels in Ursa Major.

 Messier 81 en 82 zijn ontdekt door Johan Elert Bode in 1774. Ze vormen samen het bekendste duo sterrenstelsels aller tijden. Ze zijn beiden ook heel verschillend. M81 is een schoolvoorbeeld van een spiraalstelsel terwijl M82 een prototype van een ‘starburst’ galaxie is. Er worden enorm veel sterren gevormd. Een passage langs M81, die miljoenen jaren geleden plaatsvond, zou hiervan de oorzaak zijn. En inderdaad, M81 en M82 liggen heel kort bij elkaar aan de hemel. Ze zijn al zichtbaar met een kleine verrekijker. Ook visueel is hun aanblik heel verschillend. M81 ziet er uit als een ovale nevel. M82 toont zich als een sigaarvorm die in onregelmatige stukken is gebroken. Het contrast kan niet groter zijn.

Het volledige verslag vind je in bijlage.