De ruimtelescoop TESS van NASA heeft twee Aardachtige planeten ontdekt in een baan rond de relatief heldere rode dwergster HD 260655.  De twee nieuwe planeten HD 260655 b en HD 260655 c behoren tot de groep van de meest nabije exoplaneten die astronomen kunnen detecteren met behulp van de methode van sterbedekkingen.  De nieuwe James Webb Space Telescope zal vanaf het einde van deze zomer in staat zijn om de atmosfeer van beide exoplaneten spectroscopisch te onderzoeken op zoek naar water, koolstofhoudende moleculen en andere chemische verbindingen.  De ontdekking komt dus op een ideaal moment en zal de onderzoeksteams in staat stellen om de vorming en de evolutie van planeten zoals onze Aarde beter te begrijpen.  De Werkgroep variabele sterren van de Belgische Vereniging voor Sterrenkunde (VVS) maakt deel uit van het onderzoeksconsortium en doet photometrische waarnemingen om de rotatieperiodes en de activiteit van de moedersterren te onderzoeken.  In de toekomst zullen occultaties door exoplaneten ook intensief met onze telescopen opgevolgd worden.

Zie de bijlage voor meer informatie