Tussen 1975 en 1993 was de 605 cm BTA-6 reflector de grootste telescoop ter wereld. (Foto: MPIfR)

In 1914 werd de firma LOMO (Leningrad Optisch-Mechanische Organisatie) als Russische Optiek & Mechaniek Fabriek opgericht om panoramische kijkers, periscoop- en telescoopvizieren te bouwen voor de Sovjet-Russische strijdkrachten. Vanaf 1918 bouwt LOMO geodetische apparatuur en begon de fabriek zich toe te leggen op fotografische toepassingen. Uiteindelijk werd in 1930 de eerste LOMO foto-camera gebouwt en in 1933 de eerste film-camera.
Tijdens het interbellum legde LOMO zich toe op de productie van wetenschappelijke instrumenten zoals de stilliscope en de microscope. In 1936 volgden telescopen en apparatuur voor het planetarium van Sint-Petersburg.
Na de Tweede Wereldoorlog volgde de grote doorbraak en het bedrijf produceerde de eerste astrograaf en fotoheliograaf voor de heropgebouwde Pulkova sterrenwacht. Tijdens de jaren 1950 lag de nadruk op hoogtechnologische microscopen met toepassingen in nucleaire foto-emulsions. Op de wereldtentoonstelling van 1958 te Brussel kreeg LOMO de gouden medaille voor het onderzoek inzake de analyse van radioactieve materialen.
In 1960 bouwde LOMO de grootste Europese telescoop met een hoofdspiegel van 2,60 m en datzelfde jaar besloot de Russische Academie voor Wetenschappelijk onderzoek om de grootste telescoop ter wereld te bouwen die de 5,0 m Hale reflector van de Palomar sterrenwacht in de Verenigde Staten van Amerika zou overtreffen.
In december 1975 werd de 6,05 m Bolshoi reflector op alt-azimutale montering gerealiseerd en in werking gesteld op de 2070 m hoog gelegen Pastukhov in het noordelijke deel van het Kaukasus gebergte. De 42 ton zware f/4.0 hoofdspiegel en 800 ton zware montering hadden echter hun beperkingen. Bovendien had de locatie slechts een gemiddelde van 30 heldere nachten per jaar. De BTA-6 reflector had een cassegrain focus en twee f/30 Nasmyth brandpunten maar werd vooral gebruikt vanuit primaire focus met een Ross coma correctie lenssysteem. In 2007 werd de hoofdspiegel verwijderd om een nieuwe polijsbeurt te krijgen waarbij 8 mm glas werd verwijderd. De aanpassing van de hoofdspiegel nam zes jaren in beslag. Anno 2015 komt wellicht een budget vrij om de oorspronkelijke spiegel terug te plaatsen.
Vanaf 1990 legde LOMO zich tevens toe op LASER apparatuur en hoog-technologische medische toepassingen.
In 1999 herstartte de fabriek de productie van de bekende moderne 20 cm Maksutov telescopen. Sinds het nieuwe millennium worden deze telescopen door amateurs wereldwijd gegeerd. De 50 cm Maksutov van de San-Pedro Valley sterrenwacht in Arizona blijft de grootste Maksutov ter wereld.
Anno 2014 staat LOMO bekend om de productie van uitstekende optiek, zowel voor professionele als voor amateur sterrenwachten!