Prof Colin Pillinger (1943-2014) overleden.
Wijlen Prof Colin Pillinger bij een mockup van de Britse Beagle-2 lander in open geplooide configuratie. (Foto: Open University)
De Britse Professor Colin Pillinger (1943-2014), de gedreven planetaire wetenschapper met de bakkebaarden, is in z’n woning te Cambridge overleden. Hij verwierf bekendheid als drijvende kracht achter de eerste Britse missie naar de planeet Mars, waarbij het de bedoeling was om een kleine lander, via de Europese Mars Express missie, op de rode planeet te laten landen.
Echter, de missie faalde om onduidelijke redenen: de 32 kg zware Beagle-2 sonde verdween spoorloos nadat hij werd losgemaakt van de Mars Express. Het ontkoppelen van de Beagle-2 was op 19 december 2003 live te zien op de Britse televisie en de lander zou zes dagen later op Mars landen. Echter sinds Kerstmis 2003 werd er geen signaal meer ontvangen. Bij de zoektocht naar een signaal van de lander werd onder meer de 76 m Lovell radio telescoop op Jodrell Bank nabij Manchester ingezet.
Professor Colin Pillinger deed meermaals een gastoptreden in het TV-programma “The Sky At Night” gepresenteerd door wijlen Sir Patrick Moore (1923-2012).
Reageer