Voordracht Christoffel Waelkens: Grenzen verleggen met de James Webb telescoop

Christoffel Waelkens is een Belgisch astronoom die relevante bijdragen heeft geleverd aan ons begrip van stellaire evolutie en circumstellaire materie. Hij is momenteel emeritus hoogleraar aan de Faculteit Wetenschappen van de KU Leuven in België, waar hij gedurende een twintigtal jaren aan het hoofd stond van het Instituut voor Sterrenkunde.  Na langdurige verblijven in de universiteit van Geneve (CH) en de La Silla sterrenwacht van de ESO in Chili behaalde hij in 1984 het doctoraat in de fysica aan de KU Leuven.  Na een loopbaan bij het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek werd hij vanaf 1990 voltijds aangesteld aan de KU Leuven en in 1996 gepromoveerd tot Gewoon Hoogleraar.

Zijn onderzoek betreft de structuur en evolutie van sterren en de materie die hen omringt.  Daarvoor was hij betrokken in de ontwikkeling van nieuwe waarnemingsinstrumenten, op het aardoppervlak en in de ruimte.